今世紀末の地球平均気温 研究者が予測を上方修正
2月1日、パリから届いたニュースに懸念を深めた読者が多かったのではないでしょうか。地球温暖化問題の研究者でつくる「気候変動に関する政府間パネル（IPCC）」の第一作業部会がその第４次報告書で今世紀末における地球平均気温の上昇を最大６.４度と予測。前回（01年）第３次報告書での予測を０.６度上方修正したのです。
ＩＰＣＣは同時に、人類社会が排出する二酸化炭素（CO２）など温室効果ガスが温暖化の原因になっている可能性をより高く確信できる、としています。京都議定書に基づく温室効果ガスの排出削減に取り組む第一約束期間まであと１年。国を挙げての対応が急がれます。
少し古いデータですが、わが国の03年度の温室効果ガス排出量は約13億4,000万トン。うちCO２は約12億6,000千万トンとなっており、90年度に比べてそれぞれ8.3％、12.6％増えています。
長野県は全国相排出量の伸びを上回り、03年度は90年度に対し15.3％（CO２は21.5％）増えています。原因として世帯数の増加に加え電気使用量（約43.7％増）、ガソリン消費量（約26.9％増）などエネルギー消費量の増加が挙げられます。
林業が成り立つ社会がCO２削減にも貢献する
その一方でCO２の排出を減らすための取り組みもさまざまな形で行われています。新エネルギーと呼ばれる太陽光や風力、潮流などの利用もその一つ。とりわけ長野県は太陽光発電システムの設置先進国で、05年度までの住宅用の導入件数は9127件（全国８位）、容量は約３万4500キロワット（同７位）となっています。
CO２の排出削減と同時に大気中のCO２を吸収する森林にも目を向けたいものです。森林はもともと水源涵養（かんよう）機能など多様な役割を持っていますが、森林面積を増やすことでCO２の吸収・貯蔵量を高めることができます。
例えば樹齢50年のスギは、１本あたり190キログラムのCO２貯蔵能力を持ち50年の平均で見ると年間３.８キロワットグラムのCO２を吸収してきたことになります。リッターあたり10キロ、年間１万キロ走る車が１年間排出したCO２を、158本分のスギで吸収可能という試算もあります。
また、成長期にある若い森林は、老樹林に比べより高いCO２吸収能力を持ちます。そのため成熟した森林を伐採し木材として利用、改めて植林をすることが効果的、といえます。つまり林業が成り立つ仕組みづくりが地球温暖化防止にも貢献するというわけ。長野県では林業支援に力を入れていますが、私たち消費者も木を積極的に使う暮らしを心がけたいものです。
